Tipi di sonno: correlazioni con stile di vita e salute

Cinque diversi profili di sonno sono stati individuati dagli esperti, ciascuno legato a particolari abitudini quotidiane e condizioni di salute, suggerendo che il modo in cui dormiamo riflette specifici stili di vita e situazioni fisiche.

Una nuova visione dei ritmi del sonno

Dimentichiamo per un attimo la classica divisione tra chi si alza presto e chi va a dormire tardi. Un gruppo di ricercatori guidati da Le Zhou dell’università McGill ha portato alla luce una realtà decisamente più complessa. Analizzando oltre 27.000 adulti britannici e confermando i dati su 10.000 adolescenti statunitensi, lo studio – pubblicato su una rivista scientifica di rilievo – identifica ben cinque categorie di cronotipo, superando così il tradizionale dualismo tra “mattinieri” e “nottambuli”.

Cinque cronotipi, cinque mondi diversi

Questa ricerca rivela che i nostri cicli sonno-veglia non si limitano affatto a due semplici profili. Due sottogruppi appartengono agli individui mattinieri, mentre tre sono associati ai nottambuli. Ognuno mostra caratteristiche proprie in termini di comportamenti e vulnerabilità:

• Noctambuli con forte propensione al rischio ma buona reattività mentale.
• Noctambuli più esposti a depressione, fumo e patologie cardiovascolari.
• Mattinieri con buone abitudini di vita, ansia moderata ma solida gestione emotiva.
• Lève-tôt spesso donne, con tendenza alla depressione e uso di antidepressivi.
• Noctambuli uomini inclini al consumo di alcolici, tabacco e cannabis, maggior rischio cardiaco.

Implicazioni per salute e stile di vita

Non si tratta solo di curiosità accademica: secondo gli autori dello studio, la distribuzione in questi sottogruppi incide profondamente sulla nostra salute generale. Alcuni cronotipi risultano protetti da dipendenze o disturbi fisici; altri sembrano invece accumulare fragilità psicologiche o comportamentali. Il caso dei mattinieri “sani”, ad esempio, evidenzia meno problemi fisici ma una maggiore predisposizione all’ansia. Invece tra i nottambuli spiccano sia individui cognitivamente brillanti sia soggetti vulnerabili alle dipendenze.

Sfide future: verso orari su misura?

In un’epoca in cui tecnologia e post-pandemia alterano profondamente le nostre abitudini, emerge la necessità di prendere sul serio la varietà biologica dei cronotipi. I ricercatori ipotizzano che riconoscere questa diversità potrà tradursi in linee guida personalizzate per lavoro e benessere mentale. Insomma: dietro il nostro rapporto con il sonno si celano questioni cruciali per il benessere collettivo – forse più importanti di quanto avremmo immaginato finora.